Barre latérale à droite
Au nord, la rivière Harlem sépare l'île de Manhattan du Bronx et des États-Unis continentaux. Plusieurs petites îles font également partie de l'arrondissement de Manhattan, notamment Randall's Island, Wards Island et Roosevelt Island dans l'East River, ainsi que Governors Island et Liberty Island au sud dans le port de New York. L'île de Manhattan a une superficie de 22.7 miles carrés (59 km2), 13.4 miles (21.6 km) de long et 2.3 miles (3.7 km) de large, à son plus large (près de la 14e rue).
Manhattan est vaguement divisée en Downtown (Lower Manhattan), Midtown (Midtown Manhattan) et Uptown (Upper Manhattan), la Cinquième Avenue divisant les côtés est et ouest de Manhattan. L'île de Manhattan est délimitée par la rivière Hudson à l'ouest et l'East River à l'est.
Le substrat rocheux sous-jacent à une grande partie de Manhattan est un micaschiste connu sous le nom de Manhattan Schist. C'est une roche métamorphique solide et compétente créée lors de la formation de la Pangée. Il convient bien aux fondations de grands immeubles et les deux grandes concentrations de gratte-ciel de l'île se produisent à des endroits où la formation est proche de la surface. Dans Central Park, des affleurements de Manhattan Schist se produisent et Rat Rock en est un exemple assez important.
